El Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS) publicó el 18 de dicimebre de 2025 una actualización en su Manual de Políticas, que aclara los requisitos para los atletas profesionales que buscan una visa de inmigrante en EEUU. La nueva guía tiene como objetivo garantizar que las decisiones sobre la elegibilidad para beneficios migratorios se tomen de manera más informada y oportuna.
A partir del 1 de junio de 2023, el Departamento del Trabajo de EEUU (DOL) implementó el sistema Portal de Solicitudes de Trabajo Extranjero (FLAG), el cual afecta la forma en que se gestionan las certificaciones laborales para los atletas profesionales.
El DOL ahora exige que las solicitudes de certificación laboral permanente sean presentadas electrónicamente a través de FLAG, utilizando el Formulario ETA-9089, el cual fue revisado para no incluir los requisitos mínimos del empleo ofrecido.
Implicaciones para el Formulario I-140
El cambio tiene una repercusión directa en el Formulario I-140, Petición para Trabajador Inmigrante Extranjero, que los equipos deportivos deben presentar para que un atleta profesional reciba su visa de inmigrante.
Ahora, los peticionarios deben proporcionar información adicional para demostrar que tanto el empleo como el atleta cumplen con los requisitos necesarios para la clasificación solicitada.
USCIS ha señalado que si el contrato del atleta no contiene esta información y no se presenta junto con el Formulario I-140, se podría solicitar evidencia adicional para procesar la petición.
Una de las características clave del sistema FLAG es que los atletas profesionales están exentos de la determinación del salario prevaleciente, un requisito generalmente necesario para otros trabajadores extranjeros.
Sin embargo, debido a la falta de los requisitos mínimos del empleo en las certificaciones laborales aprobadas bajo FLAG, USCIS requiere que se proporcionen detalles adicionales para garantizar la aprobación de las peticiones de visa para estos atletas.
Aunque solo se presentan menos de 100 solicitudes de certificación laboral para atletas profesionales al año, la actualización afecta a todos los equipos deportivos profesionales de EEUU, incluyendo las ligas menores.
La medida busca reforzar la integridad del sistema migratorio de EEUU y asegurar que todos los beneficios de inmigración sean entregados de manera justa y acorde a las regulaciones vigentes.
USCIS recomienda a los equipos deportivos y sus representantes legales familiarizarse con estos nuevos requisitos y asegurarse de que toda la documentación necesaria sea presentada de manera correcta. Las actualizaciones continuarán con el objetivo de mejorar la transparencia y eficiencia en el sistema migratorio estadounidense.
