El Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS) ha comenzado a aplicar con mayor rigurosidad una regla que está afectando a miles de solicitantes de ciudadanía. Aunque no es una disposición nueva, la regla de los tres meses se ha convertido en un obstáculo frecuente para quienes aspiran a obtener la ciudadanía estadounidense.
Esta normativa, que exige que los solicitantes hayan vivido al menos tres meses en el estado o distrito de USCIS que tiene jurisdicción sobre su domicilio, ha sido causa de retrasos y, en muchos casos, de rechazos en las solicitudes.
La regla, que forma parte del Manual de Políticas del USCIS, establece que los inmigrantes deben haber residido en su jurisdicción local durante al menos tres meses antes de presentar el Formulario N 400 para la naturalización. Aunque este requisito es parte de la Ley de Inmigración y Nacionalidad de Estados Unidos, muchos residentes permanentes han sido sorprendidos por su impacto.
¿Qué es la regla de los tres meses de USCIS?
La base legal de esta regla se encuentra en la sección 316 de la Ley de Inmigración y Nacionalidad, específicamente en el Código de EEUU. 8 U.S.C. 1427. El USCIS exige que los solicitantes hayan residido en la misma jurisdicción durante tres meses antes de presentar la solicitud de ciudadanía.
La medida fue implementada para asegurar que los solicitantes de naturalización estén bien establecidos en su comunidad local antes de ser considerados para la ciudadanía.
Aunque la mayoría de los inmigrantes cumplen con los requisitos más conocidos para la ciudadanía, como los cinco años de residencia continua o los tres años si están casados con un ciudadano estadounidense, la regla de los tres meses ha pasado desapercibida. Muchos solicitantes se concentran en otros requisitos, como el examen de inglés y civismo, sin considerar su lugar de residencia en los tres meses previos a la solicitud.
No cumplir con todos los requisitos puede causar la cancelación o suspensión del proceso de naturalización, obligando al solicitante a reiniciar el tiempo de residencia en su nueva jurisdicción.
El USCIS requiere pruebas documentales que certifiquen el lugar de residencia durante el periodo requerido. Entre los documentos solicitados se incluyen contratos de arrendamiento, títulos de propiedad, recibos de servicios públicos, certificados de empleo o estudios, y registros médicos o académicos. Estos documentos son fundamentales para verificar que el solicitante ha cumplido con la normativa de residencia en los tres meses previos a la solicitud.
Antes de iniciar el proceso de solicitud de ciudadanía, es recomendable que los solicitantes organicen y recopilen toda la información relevante sobre su lugar de residencia, como los documentos mencionados. De esta manera, se puede evitar que el incumplimiento de la regla de los tres meses cause la detención o rechazo del proceso.
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