Todd Lyons, director interino del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos, renunciará a su cargo a finales de mayo de 2026.
La salida del funcionario se da para presuntamente pasar al sector privado, pero su gestión ha estado marcada por la ejecución del plan de deportaciones masivas de la administración de Donald Trump, fuertes cuestionamientos en el Congreso y un aumento de muertes bajo custodia en centros de ICE.
La salida de Lyons fue comunicada por el secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, quien lo definió como “un gran líder” y le deseó suerte en su próxima etapa en el sector privado.
La portavoz de la Casa Blanca, Abigail Jackson, también lo elogió en la red social X y lo llamó “un patriota estadounidense que hizo más seguro a nuestro país”. Hasta ahora, no se ha explicado oficialmente por qué decidió dejar el puesto.
Horas antes de que se conociera su renuncia, Lyons compareció ante una subcomisión de Asignaciones de la Cámara de Representantes. Allí respondió preguntas sobre el número sin precedentes de fallecidos bajo custodia de ICE, los planes de expansión del sistema de detención y la conducta de los agentes migratorios durante operativos recientes.
El funcionario ocupaba el cargo desde el 9 de marzo de 2025, tras ser nombrado por la entonces secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem.
Su misión era acelerar las deportaciones de migrantes irregulares hacia sus países de origen. Durante ese período, quedó atrapado entre la presión de sectores conservadores que exigían más arrestos y expulsiones, y las críticas de grupos progresistas y organizaciones civiles por el impacto humanitario de esas medidas.
Entre los datos más graves expuestos durante su gestión figura la muerte de 49 migrantes en instalaciones bajo custodia de ICE. Además, organizaciones de derechos humanos denunciaron múltiples violaciones en el contexto de redadas masivas, y el expediente público también incluye la muerte de dos ciudadanos estadounidenses por disparos de agentes migratorios en Mineápolis en enero.
La representante demócrata Lauren Underwood fue una de las voces más duras durante la audiencia. Acusó a las agencias migratorias de no controlar a sus agentes y de obstaculizar investigaciones estatales y locales.
También describió patrones de conducta “imprudente, incompetente, cruel, ilegal, corrupto e inconstitucional”, y atribuyó esos problemas a fallas de liderazgo más que a falta de financiamiento.
Pese a los ataques, Lyons defendió la política aplicada por ICE. Afirmó que sus agentes han actuado de conformidad con la legislación vigente y aseguró que, desde el 20 de enero de 2025, la agencia ha deportado a más de 565.000 extranjeros.
A esa cifra sumó otros 40.500 migrantes que, según dijo, salieron mediante el programa de Salida Voluntaria Incentivada, conocido como “auto deportaciones”.
Ese programa ofrece a los migrantes un boleto de avión y un estipendio de 2.600 dólares para abandonar voluntariamente Estados Unidos. En paralelo, el Congreso aprobó en 2025 un mega paquete fiscal que otorgó a ICE 15.400 millones de dólares para responder a las mayores exigencias de deportación.
Sin embargo, el presupuesto del año fiscal 2027 contempla una reducción de 350 millones para ese programa.
Con la salida de Lyons, la dirección de ICE queda vacante otra vez. Desde la administración de Barack Obama no se ha designado un director de la agencia ratificado por el Senado.
Lyons, originario de South Boston, exmiembro de la Fuerza Aérea y veterano de casi dos décadas en ICE, cierra así un paso por la institución marcado por cifras récord de deportaciones, controversias legales y crecientes cuestionamientos sobre el costo humano del endurecimiento migratorio.
