La comunidad latina en los Estados Unidos sigue en expansión y superó los 68 millones de personas en 2024, lo que representa casi el 20% de la población total del país. Esta cifra coloca a los latinos por encima de naciones como España y Canadá en términos de población, solo superados por Brasil y México, según un artículo publicado en horas recientes por la CNN.
Sin embargo, el crecimiento de esta población ya no depende mayormente de la inmigración, sino de una generación nacida en EEUU que ha comenzado a transformar sus prioridades y expectativas. En 2023, nacieron en EEUU 722,000 latinos, mientras que la cantidad de migrantes fue de 437,000.
Los mexicanos siguen siendo el grupo latino más numeroso, con 38.9 millones en 2024, representando el 11.5% de la población estadounidense. Le siguen los puertorriqueños (6.1 millones, 1.8%), los cubanos (2.9 millones, 0.9%), los salvadoreños (2.7 millones) y los dominicanos (2.5 millones).
En las últimas décadas, otras poblaciones latinoamericanas han mostrado un crecimiento significativo. Las poblaciones de Colombia y Honduras superaron el millón de habitantes por primera vez desde 2010. Además, la población venezolana creció un 181% entre 2010 y 2020.
California, Texas y Florida son los estados con las mayores concentraciones de latinos. En 2024, California registró más de 16 millones de latinos (40% de su población), Texas 12.6 millones (40%) y Florida 6.7 millones (28.7%). Estos estados son también el hogar de importantes murales chicanos que celebran la identidad y lucha de la comunidad latina. La influencia de los latinos en la cultura y la economía local es cada vez mayor, sobre todo en sectores como la gastronomía y el arte.
El papel de los latinos en la economía estadounidense es crucial. En 2023, el Producto Interno Bruto (PIB) generado por los latinos alcanzó los 4 billones de dólares, lo que coloca a esta comunidad como la quinta economía más grande del mundo, detrás de EE. UU., China, Alemania y Japón.
Esta contribución económica es clave para el crecimiento de la población latina, impulsada por el espíritu emprendedor de la comunidad. En el sector gastronómico, un 85% de los condados en EE. UU. cuentan con al menos un restaurante mexicano, y uno de cada diez restaurantes en el país sirve comida mexicana, subrayando el impacto cultural y económico de la gastronomía latina.
A pesar de vivir en EE. UU., los latinos mantienen fuertes lazos con las tradiciones de sus países de origen. La gastronomía sigue siendo un pilar fundamental en la vida cotidiana de la comunidad, con platos tradicionales como las pupusas de El Salvador, el pozole y los tacos de México, y las arepas de Colombia y Venezuela.
Además, celebraciones como el Día de Muertos en México, las fiestas de la independencia de Colombia y Venezuela, y las Navidades venezolanas continúan siendo vividas en los hogares latinos.
El idioma español sigue siendo un componente clave de la identidad latina en EE. UU., con más de 57 millones de hispanohablantes, lo que convierte a EE. UU. en el segundo país con más hablantes de español, solo después de México.
Sin embargo, el porcentaje de latinos que habla español en casa ha disminuido del 78% en 2000 al 68% en 2022, mientras que el porcentaje de latinos que hablan inglés con fluidez ha aumentado del 59% en 2000 al 72% en 2022.
El fútbol es el deporte favorito de la mayoría de los latinos en EEUU. En 2023, el fútbol se situó en el cuarto lugar entre los deportes más populares, con una audiencia mayoritariamente latina.
La participación de los latinos en el fútbol americano y el béisbol también ha crecido, con un aumento notable de la audiencia hispana en eventos como el Super Bowl y la Serie Mundial. Este fenómeno resalta la importancia de este deporte como un punto de conexión con las raíces de la comunidad latina.
Con una población cada vez más joven, con una edad promedio de 30 años frente a los 39 años de la población general de EE. UU., los latinos continúan desempeñando un papel importante en el desarrollo de la nación. Su crecimiento, basado en la natalidad y la integración, augura un futuro en el que su presencia será aún más relevante tanto en el ámbito cultural como económico.
