Una nueva directriz del estado de Florida limitará la validez de las licencias de conducir para inmigrantes legales a un máximo de un año, sin importar la duración de su estatus migratorio. La medida, implementada esta semana por el Departamento de Seguridad Vial y Vehículos Motorizados de Florida (FLHSMV), obligará a miles de personas a regresar anualmente a las congestionadas oficinas del DMV.
La guía, emitida el pasado 30 de abril, establece que tanto las licencias como las identificaciones emitidas a inmigrantes legales expirarán en un plazo no mayor de 12 meses, incluso si sus visas, permisos de trabajo o documentos legales autorizan su estadía por varios años.
“Vas a tener que regresar cada año”, advirtió Elizabeth Ricci, abogada de inmigración en Tallahassee y socia del bufete Rambana & Ricci en declaraciones al Miami Herald. “Esto es parte de un esfuerzo por dificultar aún más el acceso a las licencias en Florida”, añadió.
¿Quiénes se ven afectados?
La norma no se aplicará a residentes permanentes legales (titulares de “green card”), pero sí impactará a quienes tengan visas de trabajo u otros permisos temporales de largo plazo. Por ejemplo, un trabajador con visa H-1B válida por tres años solo recibirá una licencia de un año y deberá renovarla anualmente.
El cambio fue confirmado por la Oficina del Recaudador de Impuestos de Miami-Dade, que administra algunas sedes del DMV en el sur de Florida. Su director, Dariel Fernández, explicó que ya comenzaron a emitir licencias de un año incluso a personas con documentos válidos por varios años. “Si tus papeles dicen cuatro años, igual solo te puedo dar una licencia por uno”, señaló.
Más presión para el sistema
Aunque la medida no afecta de inmediato las licencias ya emitidas, sí implicará un aumento significativo en la carga operativa del sistema a partir del próximo año, especialmente en condados como Miami-Dade, donde vive una de las mayores poblaciones de inmigrantes del país.
La modificación se produce justo cuando las oficinas del DMV ya enfrentan largas filas ante la inminente entrada en vigor de las restricciones del programa federal Real ID, que exige identificaciones actualizadas para abordar vuelos comerciales dentro de EE. UU.
El FLHSMV no ha dado declaraciones sobre los motivos del cambio, aunque la advertencia cita una ley estatal vigente. Algunos críticos sostienen que la medida forma parte de una tendencia creciente del gobierno de Florida para endurecer las políticas hacia los inmigrantes, en línea con las prioridades del presidente Donald Trump.
