Estados Unidos comenzó a aplicar este miércoles 30 de septiembre nuevas restricciones sobre los viajes a Cuba, después de que la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) modificara las Regulaciones para el Control de Activos Cubanos.
Los cambios eliminan los intercambios educativos grupales conocidos como “pueblo a pueblo”, limitan otras actividades académicas y retiran la autorización general para participar en reuniones y conferencias profesionales en la Isla.
Las disposiciones afectan a las personas sujetas a la jurisdicción estadounidense y modifican las condiciones bajo las cuales determinadas organizaciones pueden desarrollar programas educativos relacionados con Cuba. OFAC también endureció las restricciones sobre operaciones financieras vinculadas a entidades incluidas en la Lista Restringida de Cuba.
EEUU elimina los viajes grupales “pueblo a pueblo”
Uno de los cambios principales es la desaparición de la licencia general que permitía los viajes educativos grupales “pueblo a pueblo”. Desde este miércoles, las personas bajo jurisdicción estadounidense ya no pueden utilizar esa categoría para desplazarse a territorio cubano.
Este tipo de programas permitía desarrollar itinerarios centrados en intercambios con ciudadanos cubanos mediante actividades culturales, académicas y comunitarias. Los participantes debían cumplir una agenda específica y conservar documentos que demostraran que el viaje reunía los requisitos establecidos por Washington.
La categoría adquirió notoriedad durante el acercamiento diplomático impulsado bajo la administración de Barack Obama. En 2016 se ampliaron las posibilidades para realizar estos intercambios. Posteriormente, el primer gobierno de Donald Trump redujo esas facilidades.
Nuevos requisitos para actividades educativas en Cuba
OFAC mantiene determinadas autorizaciones académicas, pero establece condiciones más estrictas. Las actividades desarrolladas por organizaciones distintas de universidades estadounidenses acreditadas deberán efectuarse bajo el auspicio de una entidad sujeta a jurisdicción de EEUU y, en los casos establecidos por la normativa, los participantes tendrán que viajar acompañados por un representante de la organización patrocinadora.
Las universidades estadounidenses acreditadas que conceden títulos de grado o posgrado conservan excepciones para determinadas actividades. Sus estudiantes y empleados permanentes a tiempo completo pueden realizar ciertos programas académicos sin que necesariamente los acompañe un representante de la institución.
OFAC también restringe conferencias profesionales
Otra modificación elimina la autorización general para que personas sujetas a jurisdicción estadounidense viajen a Cuba con el propósito de asistir u organizar reuniones y conferencias profesionales. OFAC precisó que determinados casos podrán evaluarse mediante licencias específicas.
La agencia estableció, además, un periodo limitado hasta el 30 de octubre para determinadas personas que ya se encontraban en Cuba bajo la autorización anterior y para operaciones relacionadas con cancelaciones o reembolsos de viajes profesionales previamente previstos.
En el caso de los programas educativos, OFAC protege determinados viajes previamente comprometidos. Quienes hayan realizado antes del 30 de septiembre al menos una transacción vinculada al desplazamiento, como comprar un boleto aéreo o reservar alojamiento, podrán acogerse a las disposiciones de continuidad previstas por la agencia, siempre que cumplan las restantes restricciones aplicables.
